18世紀，競走運動已經在一些國家中盛行，1809年當時最有名的英國運動員巴克裡，用了42天走了1千英裡，從此他世界聞名，推動了這項運動。到20世紀初，競走被列入奧運會的比賽項目。

　　20世紀70年代風靡世界的跑步運動，對呼吸系統和心血管系統的鍛煉很有益處。現在不少國家的動向又趨於競走。因跑步時連續不斷的震動，對腎、骨盆及脊柱都有影響。而競走只不過如加快步伐的走路，有力地擺動雙臂就行了，所以最簡便易行，又不易發生意外，稱為“不受傷的運動”，也是“目前較為盛行的健身運動”。

　　在競走中，腿的前、後肌肉都會得到充分鍛煉和加強，全身肌肉幾乎都要進行活動，比長跑消耗的熱量還要多，是理想的減肥運動。

　　競走中因要有力地擺動雙臂，使腹部、背部、胸部的肌肉得到鍛煉，這項運動對中老年和體弱的人來說是較適宜的。相對於其他運動項目來說，競走是身體較能適應的項目，因為它可以從慢速開始，逐漸加速加量。競走還能改善婦女更年期綜合征的症狀，消除婦女月經期的不適和水腫。懷孕的婦女也可自己掌握鍛煉，可以使因懷孕引起的不適如腰痛、水腫、腿痛等減少出現。

　　競走的方法如何呢?按規定，競走時不得有跑或跳的動作，前腳踏穩，後腳才能離開地面，身體要正直，兩臂有力地擺動到水平位置，以保證身體平衡和向前的沖力。臀部兩邊也要有節奏地運動以加快速度。開始鍛煉時，每次可進行20-30分鐘，動作要自然、協調，和呼吸配合，再逐步加速和加量。

　　當你每天早晨擺動著雙臂呼吸著新鮮空氣，在協調的步伐中，你可想象進入風景幽美的環境;可以想象如有微微的細雨飄在你的身上;可想象樂曲在輕快地演奏;可想象一切都在合拍地震動，將別有意境其樂無窮。