游泳能勻稱地發展肌肉、增強耐寒能力、鍛煉心肺功能、促進新陳代謝、培養勇敢、頑強的意志、減肥，掌握生活技能從小學會游泳，不僅可以為競技游泳奠定良好的基礎，而且可以掌握生活、勞動中的一種技能。在日本，有一家"游泳醫院"，專門幫助患慢性疾病的人盡快恢復健康。在這裡"治療"過的人，不僅去除了生理與心理上的疾病，而且塑造出了一副健美的體型，人人變得快樂起來。

　　許多孕婦經過游泳"治療"，在分娩時的順產率比音通孕婦高出28％，產程則縮短了50％，一些胎位不正這者還得到了自然的糾正。我們知道，水的阻力比空氣的阻力要大800多倍。當人們游泳時，雙臂劃水、雙腿蹬水或省交叉打水，甚至頸、胸、背、腰、臀等全身的肌肉都參與了協調的運動。

　　根據流體力學速度與阻力平方成正比的定律，人體在水中的運動速度如果增加兩倍，阻力就去增加4倍，困此，泳速越快，阻力就越大，越能刺激大腦皮層，反射性地調動更多的肌肉群運動起來，這就促使全身的肌肉得到了統一有序的鍛煉，尤其是胸大肌、三角肌、肱三頭肌和上半身的背部肌肉群。

　　同時，游泳屬於周期性的運動方式，緊張和松弛有節律地交相替換，常此以往，肌肉便會變得柔軟、堅韌而富於彈性。當人體漂浮在水中時，四肢關節和脊柱在運動中不會受到來自周圍的物理性的硬性沖擊，不會對身體造成任何損傷，而且有利於鍛煉骨骼系統的靈活性和柔韌性，更好地促進骨骼的發育。水的密度和傳熱性能都比空氣大，所以消耗的能要也比其它運動要多，實驗表明，在12度的水中停留4分鐘所耗散的熱量，相當於在同等溫度的陸地一小時所耗散的熱量。

　　可見在同等時間、強度下，水中耗散熱量要比陸地大的多。運動中所耗散的能量是靠體內的糖和脂肪來不斷補充的，所以經常游泳就會逐漸耗散掉體內多余的脂肪，而促使肌肉發達起來。

　　胖人每天堅持游泳半小時左右，可以很快趕到減肥、健美雙重效果，而瘦體型的人堅持游泳，會增加食欲，改善消化吸收功能，逐漸豐滿健壯起來。由於游泳或江河湖海中的水溫要低於陸地，所以對改善人體的血液循環，增加皮下組織的營養供應，促進皮脂腺的分泌，從而提高人體的抗病免疫力，有著直接的作用。

　　同時水的流動還對肌膚起到了很好的按摩作用，會使皮膚變得更加富有彈性和光澤。兒童經常游泳，則會促使骨骼鈣化，能有效地防止佝偻病和軟骨病的發生。

　　游泳對慢性病的輔助治療更是效果不菲，因胸腹部受到水的壓力，呼吸肌得到被動的鍛煉，所以有利於氣管炎、肺氣腫病人的康復。游泳還對中樞神經系統有著良好的調節作用，對健忘、失眠、憂郁症和神經衰弱的人來說，能很快消除症狀。