美國《體育運動醫學》一項最新研究發現，運動鍛煉對預防衰老非常關鍵，40~65歲人群表現尤為明顯。

　　端粒是DNA鏈條末端的“小帽子”，能保護DNA在細胞分裂和復制過程中免受傷害。除了細胞的自然衰老，端粒還會因肥胖、吸煙、失眠、糖尿病等不健康生活方式加快變短、磨損。有研究理論認為，端粒長度同人的壽命長短相關。此前研究發現，運動員比同齡人擁有更長的端粒。

　　該研究由美國密西西比大學及加州大學舊金山分校共同完成。研究人員對參與美國國民健康與營養調查的約6500人的數據進行了研究分析，這些人年齡在20歲~84歲之間。參與者每年回答一系列的健康問題，完成一份個人健康測試，並提供一份血樣來檢測端粒長度。研究人員根據參與者的回答，將他們分為四組。問題包括，在過去的一個月內，是否進行過重量練習；是否有過散步等適度運動；是否從事跑步等劇烈運動；是否步行或騎車上班、上學。參與者每回答一個“是”，則記一分。研究者將分數與他們端粒長度對比後發現，他們每多得一分，端粒變短的風險就顯著降低。具體來說，參加過一種體育運動的參與者擁有較短端粒的概率比不運動的人低約3%；參加過兩種、三種和四種運動的人，其端粒較短的概率分別低24%、29%和59%。

　　保羅?洛普林奇提示，研究證實，40~65歲鍛煉很重要，因為此時是避免端粒萎縮的關鍵期，而減緩細胞端粒的磨損速度，就能延緩細胞衰老，且運動類型越多越好。接下來研究人員會進一步了解，端粒保護的最佳運動量。