美國加利福尼亞大學洛杉矶分校的心理學副教授，特列西曼恩博士在對節食人群的研究過程中，發現了一些奇怪的現象。她想知道，長期堅持節食來減肥的人會笑到最後嗎?因此，她帶著她的學生對大量節食減肥的人進行了長達一年追蹤。在這項研究當中，他們只對一個數字感興趣：隨著時間的推移，重新長胖的節食者占多大的比重呢?

　　非常遺憾地，他們得到一個令人震驚的結果：41%，而且這些人當中還有不少比減肥前還要胖。曼恩表示，盡管這個數字讓很多人感到沮喪，“我們仍然有很多理由相信這個比例已經被低估了。”

　　為什麼節食會沒有用呢?

　　曼恩認為原因主要有兩個：一是要改變飲食習慣的確是非常困難的;二是即使成功減肥了，節食作用遞減的規律也會發生作用。曼恩說，當你堅持低熱量的日常飲食，你的身體會調整新陳代謝來令減肥越來越難。你的身體會變得非常高效，因此你想繼續減肥說要越吃越少，你想堅持的話也越來越難了。

　　匹茲堡大學體重管理中心的創立者梅利富斯特博士同意曼恩的觀點。不過富斯特也擔心這種說法會讓人們認為節食不重要，她甚至還擔心曼恩的報告會讓人們失去減肥的熱情。

　　富斯特認為，生活方式的改變才是最有用的長久減肥之計，節食也是其中一個必不可少的方面。“減肥不容易，保持體重就更難了”她說，“但你必須有希望。”

　　她認為，最基本的問題是，人們通常把節食當作短期的“地獄式”減肥工具，取得成果以後，又回復到原來的生活方式。一旦停止了節食，體重也很快“原形畢露”了。她打了一個形象的比喻：用吃藥來控制高血壓或者高膽固醇，停藥後血壓或者膽固醇又會回到原來的高水平。節食對肥胖的作用也是一樣的，一旦停止了節食這處藥方，體重就會重新上升。

　　為什麼節食減肥這麼難呢?

　　主要問題在於人們通常把節食孤立開來，作為減肥的單一方法。節食最容易受到社會生活的影響，你在做什麼、你跟誰在一起這些事情都會影響你的節食計劃。特別是在這個生活節奏如此快崇尚快餐和垃圾食品的社會，要想改變生活方式並不是一件容易的事。

　　福斯特建議要為健康而減肥，為減肥而改變生活方式。生活方式的改變，包括適量飲食，多運動，管理壓力(不要把食物當成減壓的工具)並讓自己快樂起來——不要讓不良情緒和疾病困擾你的生活。

　　最後，她說：“我不是叫你不用節食——我是說你要健康、適量地飲食，以及像瘋了一樣去做運動。”