年輕時的運動習慣將成為中老年的健康資本。據台灣媒體報道，美國最新研究指出，20多歲的年輕人若堅持跑步，鍛煉心肺功能，可保護腦力。當邁入中年時，其思維能力、記憶力都會更好，並有助於預防認知障礙症。

　　美國明尼蘇達大學研究團隊於1985年，以2747名年齡在18～30歲的健康成人作為研究對象。在對研究對象心肺功能的測驗中，研究人員要求他們在跑步機上全速奔跑，直到跑不動或氣喘吁吁為止，受試者平均可跑10分鐘。

　　20年後，研究人員請受試者進行同樣的跑步測驗，結果受試者平均少跑了2.9分鐘。再過5年後，研究人員請受試者參加視覺記憶測驗，測試他們的認知能力，包括語言記憶力、大腦支配動作的速度及執行能力。

　　在語言記憶力測驗中，研究人員讓受試者看一眼15個字，10分鐘後回想這些字；在大腦支配動作的速度測驗裡，研究人員要求受試者記住某些無意義符號所指代的數字；在執行能力測驗中，讓受試者做腦筋急轉彎，如用綠筆寫下“黃色”二字，再問受試者筆的顏色是什麼。

　　研究發現，25年前的初次跑步測驗裡，每多跑1分鐘的受試者，語言記憶力測試的正確度就多0.12個字，無意義符號代替數字的正確度多了0.92個數字。前後兩次測試中，跑步時間相差越小者，在執行能力測試中表現越好。若人們在記憶測驗中，每多記住1個字，10年後罹患認知障礙症的風險就會下降18%。該研究負責人雅各博士指出，從測試結果可以看出，跑步、游泳、騎自行車等有氧運動有益於大腦健康，可降低患認知障礙症的風險。

　　無獨有偶，日本築波大學和中央大學的一項新研究也顯示，每天僅需慢跑10分鐘，就能提高認知功能。這項研究首次證實了，輕微的身體活動同樣能給大腦帶來良好的保健效果，這對老年人來說，無疑是個好消息。