在過去的五十年裡，我們因花在工作、學習、家庭、看電視、電腦游戲和上網等事情上的時間增多，而每晚減少了兩小時的睡眠。睡眠時間的減少可能是引起肥胖的原因之一，很多科學家認為。

　　因此，該研究的研究人員對調節食欲的兩種關鍵激素：胃分泌生長素釋質和瘦素進行研究，發現前者增加饑餓感而後者抑制食欲。

　　“通過在小白鼠身上的試驗，我們發現，胃分泌生長素釋質水平在有5小時睡眠的人群中比有8小時睡眠的人群高15%，而瘦素水平則低15%。這樣的激素水平變化導致了人更明顯的饑餓感，從而造成一些人超重或者患上肥胖病。”負責該研究的沙拉德博士認為。

　　該研究表明，給患有肥胖的小老鼠適量地服用安眠藥一段時間後，這些小老鼠的體重都明顯下降了。因此，研究人員推測，安眠藥同樣的功效有可能也對人起作用。據悉，一家生物醫藥公司將參與到該研究中，並將於2010年研制出一種新的減肥藥物。