在認識到壓力所能產生的特別是對心髒疾病的有害影響後，美國洛杉矶絲德-西奈醫學中心的心髒預防和康復中心對病人早在10多年前就開始提供瑜伽的培訓。

　　“多年來，瑜伽已經成為我們對壓力管理的主要治療方法之一。”絲德-西奈醫學中心所屬的心髒預防和康復中心的諾埃爾醫學博士這麼說道。

　　理解瑜珈

　　在過去的5000年裡，瑜珈已經進行過幾次的更改，現在主要是用以下四種方法來練習：

　　作為保持體質與健康的一種方法。

　　作為恢復健康或者減輕病症的治療方法。

　　作為一種生活方式。

　　作為一種精神上的訓練。

　　各種練習的方法都有幾種相同的基本做法。首先是意識的培養：一種把注意力集中在你正在做的事上的能力。其次是放松，放松能讓你釋放身體內不必要的緊張與不安。有意識的呼吸是瑜珈另一個很重要的部分，呼吸的練習能鍛煉你的肺的力量和能力，能讓你的身體和精神合一。

　　撒麗說：“要是沒有以上幾個方面，那麼瑜珈就變成了一種簡單的練習。”

　　開始吧

　　有幾種方法你可以用來練瑜伽。參加幾天的瑜伽練習所會讓你知道怎樣去練習，同時也知道哪種風格最適合你。全國有很多瑜伽中心都提供了不同種類和水平的瑜伽練習。要想找個離你比較近的瑜伽中心，你得去網上搜索下“瑜伽練習所”。

　　或者就是，你可以在你所在的地方參加個適合你的瑜伽班。即使你只想自己練習而已，做些基本的訓練也是很重要的。成人教育中心、基督教青年會、健康俱樂部、醫院和瑜伽工作室都會開辦瑜伽班。但是你得問清楚在這個班裡會有多少培訓時間，幾個小時是不夠的。

　　初學者應該去找那些初級或“一般”的瑜伽班。希望這些班的氣氛會很輕松而不存在競爭。穿寬松而舒適的衣服，沿著墊子或毛毯坐下。別被那些扭成高難度姿勢的人的圖片嚇倒了。有好幾個溫柔而簡單的姿勢，每個學生都可以去做他們自己覺得舒服的動作。要是你參加的瑜伽班並不適合你，就換過別的吧。

　　你也可以從一些音頻、視頻節目或雜志上學習瑜伽，但是得到一些個人的指導往往會讓你的學習有更好的效果，你也更可能把這練習堅持下去。總的來說，瑜伽就是怎麼照顧和善待你自己。

　　撒麗說：“通過增加對自身身體和精神的敏感性，你會學著發現壓力的來龍去脈，也能對此采取預防性的措施。瑜珈能教你對身體、思維和精神進行培養，而讓你擁有更為健康的生活方式。”

　　“壓力讓整個生理系統運轉得過快，”馬薩諸塞州克裡帕魯瑜珈與健康中心的主席與首席執行官蓋瑞特-撒麗說，“肌肉緊張、心跳加快、呼吸方式的變化以及引起壓力的原因繼續存在，在這種情況下，身體會分泌出更多的激素，這些激素會影響血糖的水平，使血壓升高。瑜伽是用來減輕壓力為數不多的工具之一，而且對所有的身體系統都會產生積極的影響。”