跑步機變得噪音越來越小，並且使用簡單。電腦控制的反饋功能包括心率、熱量消耗、速度、速率，還有坡度。許多型號的產品設有預定的運動模式，甚至還有根據練習者的心率變化而自動改變速度與坡度的功能。當然，跑步機受到寵愛的最主要原因還是它在改善體能方面的高效率。

科學研究證明，跑步機比其他任何有氧運動器械消耗的熱量更多。一項在美國威斯康星州醫學院進行的研究對跑步機、台階機、固定自行車、越野滑雪機與劃船機的效果進行了比較。參與者以不同運動強度在不同器械上運動，結果發現，在高強度情況下跑步機是絕對的贏家，1小時能消耗850千卡熱量，台階機與劃船趴列第二，第小時700千卡。在低強度運動時，跑步機仍然是冠軍，每小時消耗550千卡，而台階機的消耗量是500千卡。

以下介紹如何有效地使用跑步機以達到上述目的，重點集中在消耗體脂與熱量方面。

1、減脂運動區

如何充分利用跑步機來達到健身減肥的目的呢?減肥實際上就是一個熱量消耗大於熱量攝入的公式。如果你能實現負平衡，體脂就會減少。你一定聽說過“減脂運動區”的說法，也就是說在最高心率的65-70%進行有氧運動是最合適的減肥運動強度。這個理論的根據十分簡單，在中、低強度運動時，身體能夠向工作肌肉提供足夠的氧氣來進行有氧能量代謝，而且肌肉在此條件下也能夠最大化地利用貯存脂肪作為熱量來源消耗在運動過程中。相反，在高強度運動時，身體不能及時向工作肌肉提供足夠的氧氣來支持其代謝過程，於是熱量在缺氧狀態下被分解利用。這時消耗的主要是碳水化合物，脂肪只占很小一部分。當然，在任何情況下，身體都不會單純消耗脂肪或碳水化合物，從有氧代謝到無氧代謝有一個轉化的過程。因此，如果你的運動目的是消耗脂肪，這個“減脂運動區”似乎是很有道理的。

但是，如果我們進一步探究熱量消耗的問題時會發現，雖然在低強度運動時消耗的脂肪比例較高，但是熱量消耗的來源並不對長期減肥的效果產生重要影響。記住，減肥是一個熱量攝入與消耗的平衡問題。低強度運動時消耗的脂肪比例雖然較高，但是高強度運動所消耗的實際脂肪量可能更高，因為總消耗熱量被提高了。