高糖飲食有害健康，對青少年尤甚。在成長發育階段，高糖飲食可能會造成記憶力減退、學習能力降低等現象，且旁人的勸導常常會成為耳旁風。

　　近年來，全球肥胖率持續上升，這在青少年群體中尤為顯著，他們是高糖、高脂肪、高熱量的垃圾食品和含糖飲料的最大消費群體。

　　青春期新陳代謝和生長發育迅速，人不易發胖。但如今，廉價垃圾食品唾手可得，青少年的生活習慣也越來越宅，這些都壓倒了快速生長對身材的維持效果。

　　日常飲食若包含大量精制糖和飽和脂肪，不僅會引起肥胖和相關健康疾病，還會嚴重影響大腦的功能。

　　我們知道，過量攝入垃圾食品會損害大腦中負責學習和記憶的部分。它們使大腦部分區域（如負責編碼記憶的海馬體）中的神經元不能有效工作，因此降低了學習效率。

　　這是一個值得關注的問題，因為青春期是一個人認識世界的關鍵階段，同時也是開始體驗獨立的階段，自主選擇食物便是其一。

　　最近對嚙齒動物的研究表明，青少年大腦因為飲食引起認知障礙的風險更高。青春期老鼠在攝入高脂肪飲食後出現了記憶問題，而成年老鼠則沒有這種現象。

　　與飲用含糖飲料的成年老鼠及接受低糖飲食的青春期老鼠相比，飲用含糖飲料的青春期老鼠更容易忘記出口的具體位置。

　　此外，接受高糖分飲食的青春期老鼠更可能出現海馬體發炎的症狀。炎症會擾亂老鼠的學習和記憶機能，並導致認知能力下降和失憶。

　　肥胖對大腦的不良影響在青少年身上也有體現。與體重正常的青少年相比，肥胖少年的數學和拼寫能力較差，心理脆弱。

　　大腦結構掃描發現，肥胖青少年的海馬體較小。這進一步證明過量的體脂會影響大腦的學習區域。

　　青少年的大腦一直在成長

　　青春期大腦在結構和功能方面經歷著巨大的發展變化。由於各個腦區內神經元的連接變化極快，青少年的大腦具有更強的可塑性。

　　大腦圖像研究顯示，前額葉皮質要到二十幾歲才能完全發育成熟。前額葉皮質主要起管控作用，包括行為、注意力控制和決策制定。

　　青春期前額葉皮質管控力較弱，這可以解釋青少年人群為什麼更容易做出一些冒險行為，比如危險駕駛、吸毒和酗酒等等。

　　對青少年的行為教育也很可能被當成耳邊風。前額葉皮質阻止我們采取受周圍環境影響的行動。在即時獎賞面前，控制不良行為非常困難，對青少年來說尤其如此。

　　青少年的大腦喜歡獎賞

　　青少年參與的高風險行為往往對大腦有即時獎賞。大腦的獎賞系統（reward system）在受到愉悅行為的刺激後，會分泌神經遞質多巴胺，使人更加沉浸在當前行為之中。

　　青少年尤其容易受到獎賞的吸引，比如高糖、高脂肪的美食之類。青少年的獎賞系統對刺激非常敏感，可能因為青春期內的過度活躍而發生永久改變。

　　而青少年對獎賞誘惑的忍耐能力本來就低，即便有基於健康的反對意見，他們仍然更願意吃那些易得又能帶來滿足感的食物。

　　青春期過度攝入含糖食物會對大腦造成改變，使人在此後很難體會到受獎賞的愉悅。研究發現，整個青春期都飲用糖水的雄性老鼠，成年後受獎賞獲得的激勵和愉悅感更低。

　　這些表現是抑郁等情感障礙的核心特征。更重要的是，這表明我們在青春期的飲食會影響成年後大腦的功能，改變我們對食物的喜好和大腦獎賞機制。

　　青少年的大腦可塑性強

　　青春期過量攝入垃圾食品會影響大腦正常的成熟進程，改變原本的發展軌跡，導致不良生活習慣——比如，習慣食用高糖高脂食物，進一步導致肥胖。

　　幸運的是，青少年大腦更好的可塑性也意味著他們更易響應變化。發現並介入干預高危的年輕群體，可以防止始於青春期、不斷升級的破壞性行為，使青少年養成一生的健康習慣。