美國西弗吉尼亞大學研究團隊開發出一種新的肥胖測量方法———體表身體形態指數（SBSI），它能更全面考察人體脂肪量和分布，以預測健康風險。這一新研究，可能讓僅憑身高體重指數（BMI）判斷健康與否的標准成為歷史。

　　科學家選取1.1萬名年齡在18~85歲的參與者，進行為期8年的隨訪調查。結果發現，在預測健康風險方面，體重或脂肪分布在身體哪個部位是關鍵，而不是簡單地看體重高低。經過分析，科學家認為應該將體型和體重進行綜合考慮，構成一種新的體型指數，來彌補原有身高體重指數在評估健康風險方面的嚴重缺陷。

　　研究指出，如果一個人的體重大多分布在上腹部，那麼他比體重均勻分布，或體重較集中於下肢的人，患病或早亡的風險高得多。為了把所有的重要因素都考慮在內，研究人員計算出了體表身體形態指數的測量指標，其主要涉及的變量為身高、腰圍、體表面積和垂直軀干周長（從肩膀到腹股溝和後背的距離）。

　　目前在全球得到廣泛使用的身高體重指數（體重除以身高的平方）可以用來確定一個人到底是體重不足、正常、超重，還是肥胖。該研究認為它存在缺陷，沒有考慮到更為嚴重的問題，如身體形態和脂肪分布，而只能用來粗糙的描繪身體形態。身高體重指數相同的兩個人，他們的身體形狀和健康風險可能存在著明顯差異。

　　該研究認為，體表身體形態測量方法能夠更准確預測早亡風險並給予預警。該指數越高，脂肪堆積越不均勻，尤其是在上半身，早亡風險就越高。專家也提醒，這個指標也需考慮年齡及性別因素。