游泳對機體的鍛練價值超過了所有的體育項目。因為在游泳時，人體幾乎所有的肌肉群和內髒器官都參與了運動，使身體得到全面鍛練；又因為游泳是在水——這個特殊的環境中進行的（水的密度和導熱性分別是空氣的820倍和26倍；同一物體以同樣的速度在水中運動比在空氣中的阻力大800倍），這就使得游泳時的能量消耗比其他運動項目大出許多。

　　平時人體能量的供給以糖為主，但在游泳(尤其是長時間游泳)時，由於水溫低、散熱量大，加上連續不停地劃水、打水，人體必須動員平時儲備的能量——脂肪參與供能。此時皮下脂肪和內髒脂肪就會逐漸消耗，體重便降下來了。

    一般說來，在水中游100米可消耗100千卡的熱能，這相當於參加400米賽跑或騎1000米自行車。在水中游60分鐘，體重將減輕250～350克。

    很多人游完泳都有饑餓感，因為游泳池中的水溫與體溫相差約10℃，加快人體熱量的散發，消耗能量更多，在14℃水中停留1分鐘散發的熱量相當於在同樣溫度空氣中1小時，因此游泳加飲食控制可有效減肥。當然它也是讓瘦者強壯的有效運動。