即刻痛是指運動後很快就能感到的肌肉酸痛，一般可以很快地自行消失;延遲痛是指運動後8~24小時產生的肌肉酸痛，可持續二三天，甚至更長時間。

　　一般認為，肌肉酸痛的產生，是由於肌肉運動時氧氣供應不足，靠肌糖元無氧分解釋放能量供肌肉收縮，糖無氧分解時產生一種叫做乳酸的代謝產物，如果不能及時排除，乳酸就在肌肉和血液中堆積起來，由於組織缺血缺氧和酸性物質的刺激，以及運動引起的肌肉本身的損傷或肌肉痙攣等因素，都會導致肌肉酸痛。   　　肌肉酸痛是發生在運動過程中的一種生理現象，一般經過適當的休息和調整，幾天後就會自動消失，不要把它誤認為是一種病態，更不要因為出現肌肉酸痛就中斷鍛煉，只要經常堅持鍛煉，並保持適當的運動量就不會出現肌肉酸痛的現象了。因為經常鍛煉的人可以提高機體對酸性物質的代謝能力。因此，肌肉酸痛現象往往在初參加體育鍛煉時比較明顯，經常鍛煉的人運動量比平時增大時有時也會出現，但酸痛的反應比較輕微，而且消失得也快。