一般認為運動量大減肥快，運動量小減肥慢，對於中、老年肥胖病人則認為采用低強度長時間的鍛煉方式減肥效果更好。每天散步30分鐘可消耗熱能400千卡，理論上推理每年可降低體重4千克。

　　運動療法是治療肥胖症的一種輔助手段，但對輕度肥胖，很好地安排運動項目和時間，也可單獨發揮減體重的作用。飲食控制輔以適當的運動項目往往是治療肥胖症較有效的手段。

　　運動可以消耗掉攝入的過多的熱能，促進脂肪的分解供能；運動可以提高基礎代謝率而增加熱能的消耗；

　　運動可以降低血脂而減少心血管疾病的發生率；

　　運動可增強老年人的肺功能，堅持打太極拳的老人吸入氧量較不打太極拳者多，肺活量大；

　　運動療法減肥必須要持之以恆並有規律地進行，否則達不到效果。適應中、老年人的運動項目一般消耗熱能不多，所以體重下降緩慢。由於運動可以促進肌肉蛋白質的合成，在運動初期肌肉逐步發達，體重下降不明顯，鍛煉二個月後肌肉增加到一定程度就基本平衡，此時體重才開始下降。

　　選擇的運動項目和強度可因人而異，根據個體的體質、健康狀況、有無心血管疾病或其他慢性病、工作特點（如體力或腦力勞動）、生活環境、生活條件及個人愛好而定。

　　強度大的運動項目有游泳、慢跑和各種球類運動；

　　強度小的運動項目有老年保健操、健身轉腰運動、步行、保健按摩、太極拳、太極劍、氣功、練功十八法等。

　　老年保健操及健身轉腰運動動作簡單，活動量可大可小，適於高齡及體弱老年人。保健按摩主要是自我按摩，適應中、老年人，內容包括床上八段錦、床下六段功和慢行百步功三部分，可選其中一種鍛煉。

　　選定運動項目後，運動強度開始時要小，以不感心悸、氣悶、乏力為度，待適應後，運動量可逐步加大。要避免飯後立即鍛煉，最好餐後l一2小時或清晨空腹時鍛煉。運動前後觀察脈率、呼吸次數、血壓、體重、胸圍、肺活量等，並作對比。運動前後脈率以不超過原有水平50％為度，或運動量最大時，脈率不超過170—年齡數。另外，可觀察運動後的主觀感覺，如睡眠情況，有無頭痛、頭暈或乏力感，食欲及大小便情況等。根據不同反應適當調整強度及時間，尤其老年人有心、肺疾患時，應注意避免過強的鍛煉方式。