年齡增長如何影響新陳代謝

　　許多研究都在探討人變老時為什麼會變胖這一問題，答案很清楚：身體成分的變化是導致新陳代謝變緩的主要原因。45歲以後，普通人的肌肉含量每十年減少10%左右1。這相當於每年減少0.2-0.3千克的肌肉，同時增加相應重量的脂肪。

　　與脂肪相比，同等重量的肌肉消耗更多的卡路裡，因而身體所消耗的卡路裡數值隨年齡增長而降低了。

　　然而，越來越多的研究表明，身體成份的變化並不是造成上年紀人肥胖的全部原因。隨著年齡的增長，諸如心髒和肝髒等身體器官消耗的卡路裡數量似乎也呈現下降的趨勢23。

　　另外，伴隨年齡的增加，體育運動對身體成分和新陳代謝也會產生影響。研究表明，大多數人上了年紀後會逐漸減少運動量，而這進一步降低了維持體重所需要消耗的卡路裡值。

　　同時，較少的體育運動意味著將更少地使用肌肉，它對身體肌肉量的整體降低以及隨後發生的身體成分的變化，都有影響。

　　總體來說，這些與年齡相關的變化意味著以下事實：與20多歲時相比，一名50歲的普通女性每天維持相同體重所需要消耗的熱量會減少300-500卡路裡。因而，對於那些上年紀後發福的人來說，變胖並非因為他們比起以前吃得多，更可能的原因是他們吃得同樣多，而身體需要的卡路裡減少了。

　　衰老和體育鍛煉

　　有什麼方法可以減緩衰老過程中的這一變化嗎？很幸運，答案是肯定的，體育鍛煉看起來可以幫很大的忙。幾項研究已經表明，單是塑型訓練（例如，舉重）就能促進新陳代謝，補償因衰老而帶來的新陳代謝下降。

　　同時，一些新的研究成果顯示，耐力訓練（例如，有氧運動）對補償人體新陳代謝下降也有裨益，同時對改善年老發福情況也有促進作用。