前美國肥胖外科手術學會會長及弗吉尼亞州聯邦大學醫學院名譽教授哈維-蘇格曼指出：“外科手術是用來幫助你減肥的，並不能代替一切。”

　　最近的美國政府醫療保險制度進行了修改，保險涵蓋了針對體重指數超過35（超重60磅或更多）的肥胖患者所實施的胃旁路手術和其它減肥外科手術的費用以及由於體重超標引起的其它疾病（諸如糖尿病、睡眠呼吸暫停綜合征和心髒病）的治療費。

　　據美國肥胖外科手術學會統計，2005大約有17萬人做了減肥外科手術，政府為6千例手術支付了賬單。醫療補助和醫療服務系統中心也公布數據，受肥胖和其並發症困擾而進行手術治療的患者90%年齡不到65歲。

　　由於私人保險公司設保大體與政府的醫療保險制度一致，因此這些保險公司也被預測會在全國范圍內針對減肥外科手術設立保險金。

　　不少人擔心保險包括外科減肥手術所的花費會帶給人們錯誤信息。喬治華盛頓大學體重管理項目的主任亞瑟-弗蘭克教授說：“保險公司不為肥胖常規治療付費，但卻願意為手術付賬，這是極其荒唐可笑的，有可能導致人們都轉而通過手術減肥。”

　　另外，進行胃旁路手術和其它減肥外科手術有0.5%-2%的死亡危險率，這和進行髋或膝關節置換手術的危險性是一樣的，以下是對要進行外科手術的患者的一些忠告。

　　外科手術能帶來跳躍式的療效。手術減肥有2種手段：一是進行胃旁路手術，醫生可以將一段小腸與胃相連，這樣咽下的食物大多數將不通過胃髒直接進入腸道；第二種是手術縮小胃部的容量，以減小消化吸收的食物量。如果手術後飲食過量，就會伴發30分鐘的嘔吐腹瀉，並有頭暈眼花、惡心，臉熱等症狀。弗蘭克教授說：“出現術後症狀不必擔心，喝奶昔或來個冰激凌就會緩解。”同樣，弗蘭克教授還指出，減肥手術後仍需要保持健康的生活習慣，少吃多運動。但控制飲食和經常運動這對那些曾經極度肥胖的手術者來說尤其難做到，弗吉尼亞州首府裡士滿行為變化研究中心的主任羅娜-桑德斯在對術後病人作過調查後得出結論：“多數准備做手術的人總不切實際的認為，外科手術能解決一切，做過以後就可萬事大吉了。”

　　日常需服用大量維生素和礦質作為補充。由於小腸被人工改變了，單純通過食物中獲取的一些主要維生素和礦物質就不能滿足健康的需要了，蘇格曼指出“所有做過外科減肥手術的人需要補充維生素b-12，處於經期的女子還需要補充大量鐵。”

　　做好手術後體重反彈的准備。手術後的一到兩年裡，大約60%的人體重會被減掉，他們的健康得到了改善，ii型糖尿病、高血壓和關節疼等疾病的發病率都有所降低，這固然不錯，但是仍有40%的人減肥達不到理想效果，仍輕度肥胖或至少超重。另外，正如氣象主持人羅柯發現的，體重仍有可能反彈。羅柯通過手術減掉了100磅贅肉，但是一月份在節目上亮相的他顯然已經又增加了20磅的體重。喬治華盛頓大學的弗蘭克教授對此表示：“通常你會在手術後的3-5年裡受益，但體重反彈的可能性很大。”

　　准備好高額的手術開銷吧。減肥外科手術和術後的長期醫療花費平均要2萬美元，私人保險公司已經從醫療補助和醫療服務系統中心得到指示，大約只會支付1萬美元的住院費和1000-1700美元的手術費（病人得到其中的20%），至於以後體檢、心理測試、營養保健等一系列巨額開銷則要由病人自己承擔了。

　　仍需其它輔助性的幫助。來自匹茲堡西部精神病研究所和門診部的臨床心理學家梅利莎-卡拉琴在對做過減肥外科手術的病人研究後指出，大規模地減體重“需要做好身體和心理雙方面的調整”。