長期以來，堅果一直被認為有利心髒健康。哈佛這個研究是迄今對進食堅果與長壽關系的最大規模研究。研究人員追蹤了11.9萬名男性和女性的情況後發現，每天進食堅果的人，在研究期間死亡的可能性比從不進食堅果的人低20%。研究還發現，即使不定時進食堅果，也可以降低死亡的風險。

　　研究發現，每周進食堅果7次或以上的人，與從不進食堅果的人相比，他們死於心髒病風險要低29%，死於癌症的風險低11%。

　　領導這個研究的哈佛波士頓附屬醫院華裔醫生鮑英(音譯，Ying Bao)說，人們一般認為，吃堅果會令人長胖，而他們的研究卻顯示相反的結果。

　　研究人員不清楚堅果可以增進健康的原因。那可能與堅果的不飽和脂肪酸、礦物質和其它營養成分降低膽固醇和減少發炎及其它問題有關。

　　之前已有多個研究顯示，進食堅果可降低患心髒病、糖尿病、直腸癌及其它疾病的風險。

　　哈佛的最新研究結合了在上世紀80年代開始對76464名女護士及424498名男性醫療專業人士的研究。參加研究的人每隔2至4年要填寫有關進食的食物和生活習慣的問卷調查，其中包括他們進食一份堅果的時間頻率。

　　研究發現，經常進食堅果的人身體較健康，體重較輕、鍛煉較多，而吸煙的可能性則較小。在考慮這些及其它因素後，研究人員仍看到堅果顯而易見的好處。

　　與從不進食堅果的人相比，一周進食一安士堅果少於一次的人，死亡的風險降低7%，一周一次的低11%，一周2至4次的低13%，一周7次或以上的低20%。

　　鮑英博士說，他們的研究做了很多非常尖端的分析。她表示：“我非常有信心，這些觀察反應出(堅果的)真正好處。”